Een student van ons seminarie leert mij vandaag een Arabisch adagium: “Bouw kerken dan kun je gevangenissen sluiten.” Het is een variant op het bekende adagium van de Verlichting van het achttiende-eeuwse Europa: “Bouw scholen dan kun je gevangenissen afbreken.” Heerlijk naïef optimistisch was men toen nog. De scholen zijn inmiddels gekomen in Europa. Waarschijnlijk … Continue reading »
“Dit proefschrift is een grote lawine. Een verwensing aan het adres van de promotoren. Maar ook uzelf wordt er bijna onder bedolven, u bent ook slachtoffer.” Zo sprak prof.dr. H. Berkhof tot zijn promovendus Sijtse Meijers bij diens promotie. Ik was daar zelf niet bij—ik was toen een jochie van vier dat net voor het … Continue reading »
Diep in Egypte, 500 km ten zuiden van Caïro, net buiten provinciehoofdstad Sohag, op de grens van Nijldal en westelijke woestijn, op een steenworp afstand van het eeuwenoude Witte Klooster, staat een opvallende nieuwe koptisch-orthodoxe kerk. De tuin rond de kerk is rijk versierd met christelijke kunst. Langs de zijmuur zijn tal van Bijbelverhalen verbeeld. … Continue reading »
18 december 2012. Voor wie deze koude winterdagen terugverlangt naar de warme zomers van weleer biedt onderstaand artikel (een bundeling van blogposts) wellicht uitkomst: het neemt u mee naar de zomerzon van het Egyptische Nijldal, naar oorden waar buitenlanders zelden komen, naar duistere zaken, naar tekenen van licht. 1. Verloving in het Nijldaldorp Het station … Continue reading »
Rofy Samuel, de zoon van één van mijn collega’s, was vannacht vrijwilliger in het noodhospitaal van één van de kerken in Heliopolis, waar mensen die gewond waren geraakt tijdens de demonstraties werden verzorgd. Hij maakte daarbij een fotoserie die hij op Facebook heeft geplaatst. NB: Mocht u in Facebook op de foto’s willen reageren, dan … Continue reading »
Anderhalve maand geleden attendeerde ik in een blogpost op het feit dat ik tijdens mijn verlof beschikbaar ben voor voorlichtingsbijeenkomsten, gastlessen en andere soorten van bijdragen. Inmiddels ziet de lijst van reeds geschiede en geplande activiteiten en gebeurtenissen er als volgt uit: Geschied Amsterdam: zondagmorgen 22 juli vertel ik aan het einde van de dienst … Continue reading »
Bij Egyptische christenen in Nederland denkt men al snel aan orthodoxe kopten die bijvoorbeeld samenkomen een een levendige gemeenschap vormen in de koptisch-orthodoxe Heilige Maagd Maria Kerk (een voormalig gereformeerde kerk) aan de Mosstraat in Amsterdam-Noord. Minder bekend is dat in Amsterdam ook een protestantse Egyptische kerk is waar evangelische kopten samenkomen, de Evangelisch Arabische … Continue reading »
Zondagavond arriveer ik even voor zevenen op het Tahrirplein en sla ik gade hoe een groep mannen bidt in de naam van de Barmhartige de Erbarmer. Temidden van de toeterende auto’s en talrijke tentjes straalt er een serene rust van uit. De vreugde over de verkiezing van Mursi vindt haar diepste uiting in getrouw gebed. … Continue reading »
Deze blogpost is het vervolg van Zondagmiddag met Mursi. Wanneer in de loop van de zondagmiddag de verkiezingsuitslag bekend is klinken op het Tahrirplein nog protesten tegen de overmachtige rol van het leger, maar wordt er vooral feest gevierd: vandaag is de victorie niet voor het oude halfslachtige regime maar voor de revolutie en de … Continue reading »
Deze week hebben enkele leidinggevende personen van de presbyteriaanse kerk in Egypte een bezoek aan de moslimbroederschap gebracht. Ten tijde van Mubarak was dit ondenkbaar, maar nu alles anders is leek het raadzaam de banden met de broederschap aan te halen. Enkele van onze studenten waren van de week flink in discussie over dit bezoek. … Continue reading »
Er is genoeg reden om somber te zijn over de situatie in Egypte. Tegelijk zijn er tal van kansen in Egypte, die vaak weinig bekend zijn. Vandaag hadden we de rector en een bestuurslid van een Afro-Amerikaans (“zwart”) seminarie uit de Verenigde Staten op bezoek, waarbij zich een levendig gesprek ontspon tussen de Egyptenaren en … Continue reading »
Tot zover was alles nog slechts opmaat. De eigenlijke uitluiding van het jaar zal niet in de kerk maar op het Tahrirplein plaatsvinden. Daar houden moslims een eindejaarsfeest (enigszins opmerkelijk, want veel moslims hechten weinig waarde aan de jaarwisseling volgens de christelijke kalender, hoewel die kalender in Egypte in het dagelijks leven wel breed is … Continue reading »
Tijdens deze oudejaarsavonddienst lijkt alles één groot feest en dat begint mij te verbazen. Zelfs wie in de revolutie Gods hand opmerkt, moet zien dat de revolutie niet enkel vrede, vreugde en voorspoed heeft gebracht. Of het terecht is of niet zal moeten blijken, maar de massale winst voor moslimbroeders en salafisten bij de parlementsverkiezingen … Continue reading »
Na bijna twintig minuten lopen zijn we om het afgezette gebied heen en bereiken we de kerk. Het detectiepoortje staat aan, maar er wordt vrij achteloos mee omgegaan. Wel staan er overal ordebewakers in oranje hesjes om ons de toegang tot de hoofdzaal te beletten omdat deze vol is. Als buitenlander kom ik er echter … Continue reading »
“Recht voor ons is het Tahrirplein,” zegt de taxichauffeur, “maar vanaf hier zult u moeten lopen.” Het is oudejaarsavond en samen met een student van ons seminarie ben ik op weg naar Kasr el-Dubara, de grootste protestantse kerk in het centrum van Caïro. Via het plein zouden we met een paar minuten in de kerk … Continue reading »
